Informática

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Las redes locales (LAN o RLE) son redes internas a una organización, es decir que la conexión entre las maquinas pertenece a la organización. Cada vez mas estas redes son conectadas a Internet por medio de equipos de interconexión. A menudo las empresas necesitan estar conectadas vía Internet con sus filiales, clientes o con su mismo personal ubicado en otro lugar, también los particulares desean crear una red local virtual segura.

Sin embargo, los datos transmitidos vía Internet son mucho mas vulnerables que cuando circulan en una red interna ya que la ruta tomada no es establecida con anterioridad, los datos circulan por una infraestructura de red publica que pertenecen a diferentes operadores. Por ello, es posible que en la ruta la red sea escuchada por un usuario indiscreto o sea interferida.

La primera solución para responder a esta necesidad de comunicación segura consiste en conectar las redes remotas utilizando líneas especiales. Sin embargo, la mayoría de empresas no pueden permitirse conectar dos redes locales remotas utilizando una línea especial, por lo general es necesario utilizar Internet como medio de transmisión.

Una buena solución consiste en utilizar Internet como medio de transmisión utilizando un protocolo de encapsulación (en inglés tunneling), es decir encapsulando los datos transmitidos de manera cifrada. Aquí estamos hablando de una red privada virtual (RPV o VPN, acrónimo de Virtual Private Network) para designar la red que ha sido creada artificialmente.
Esta red es llamada virtual debido a que conecta dos redes “físicas” (redes locales) con una conexión no fiable (Internet), y privada porque solo los PCs de las redes locales de la VPN pueden “ver” los datos.

Por lo tanto, el sistema VPN permite obtener una conexión segura a un menor coste, si no es la implementación de los terminales. En cambio, no permite asegurar una calidad de servicio comparable a una línea dedicada ya que la red física es pública y no hay garantía.